Productores hortícolas mendocinos instalarán una fábrica de conservas

|Mendoza|

Con el acompañamiento del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), un grupo de productores hortícolas del este de Mendoza logró adquirir un contenedor en el que instalarán una fábrica de conservas, donde se dedicarán a la producción y comercialización de salsa de tomate.

“Estamos muy contentos ya que esta semana recibimos el contenedor para hacer la fábrica y pronto comenzará a funcionar, porque este año queremos empezar a hacer la salsa. Somos 20 personas que trabajaremos en el proyecto. Por ahora está en la finca de doña Isabel, porque tiene un comodato, pero nuestra idea es comprar un terreno e instalarlo allí”, manifestó Félix Torregón Arroyo, presidente de la Asociación de Productores Hortícolas Los Barriales Chimbas al área de prensa de INTA.Con fondos obtenidos por medio del proyecto Manos a la obra, del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación, acondicionaron la sala de conservas y compraron todas las maquinarias necesarias para el emprendimiento. Además, se encuentran trabajando con un proyecto PRODERI (Programa de Desarrollo Rural Incluyente) presentado junto al IDR (Instituto de Desarrollo Rural) que financia un fondo rotatorio para que cada productor compre insumos y herramientas menores, y de esa manera puedan mejorar la calidad de los productos y aumentar su competitividad.

Desde hace ocho años, este grupo de productores mendocinos comenzó a trabajar con el INTA en el marco del programa ProHuerta. Fueron asesorados por la Agencia de Extensión Rural Junín e instalaron huertas familiares para autoconsumo. Luego, a través del proyecto Profam (Pequeños Productores Familiares), pudieron transicionar del autoconsumo a la comercialización de los excedentes de la producción que cultivaban en sus superficies que no superaba las 3 hectáreas. La consolidación en el comercio de sus cultivos requirió de mayor cantidad de mano de obra y esto hizo que los productores sumaran a todo el grupo familiar a la actividad. Dicha incorporación permitió que los jóvenes evitaran el desarraigo.

En el año 2016,  a través de una convocatoria Prohuerta, adquirieron un tractor para uso comunitario y esto les permitió agilizar las labores diarias. En ese momento además, lograron obtener ayuda económica de la Fundación ArgenINTA con la cual consiguieron su propia personería jurídica y constituyeron la Asociación de Productores Hortícolas Los Barriales Chimbas. Esto permitió fortalecer su organización y amplió las posibilidades de acceder a créditos o subsidios de manera más sencilla.

Un año después, consiguieron la aprobación de un nuevo proyecto: Implementos y Maquinarias Itinerantes. El mismo les permitió adquirir equipos para realizar sus actividades hortícolas y ayudó en la consolidación del trabajo en equipo. Crearon un cronograma de uso compartido entre las familias productoras que se mantiene hasta hoy.

A lo largo de los años, la Asociación logró aumentar la cantidad de hectáreas cultivadas. Hoy la superficie trabajada de manera grupal tiene un total de 80 hectáreas (de 3 a 5 por familia); lograron diversificar la producción e incorporaron nuevos cultivos como tomate, pimiento, zapallo, pepino, lechuga, acelga, repollo, remolacha, cebolla y ajo.

Al ser consultado por los primeros pasos de la asociación, Torregón Arroyo dijo: “Cuando empezamos éramos 30 o 35 personas, muchos se fueron saliendo porque querían todo ya y esto lleva tiempo. Tuvimos muchos talleres, con los que el INTA nos ha ayudado, y fuimos saliendo adelante. Empezamos haciendo almácigos y huerta familiar, y hemos tenido momentos dulces y amargos… Trabajamos sin apuro y nos quedamos los que quisimos aguantar los malos momentos para poder crecer”.